在98年前的今天，1915年5月12日 ，卢西塔尼亚号客轮被德军鱼雷击沉。

被德军鱼雷击中几分钟后的卢西塔尼亚号客轮

1915年5月12日，英国卢西塔尼亚号客轮被击沉，最少有124名美国人丧生，威尔逊总统为此向德国政府提出强烈抗议。

威尔逊的照会明天将由大使杰拉德转交德国外交部。照会指控德国的行动违背国际法。

根据人性主义和国际法，照会中指出，美国提出以下要求，中立国人员有权利乘坐中立国船只或交兵国船只，保证不再产生攻击运载非战役人员的商船的事件。肯纳德轮船公司的卢西塔尼亚号客轮是在5月8日被1艘德军潜水艇发射的两颗鱼雷击中的。当时它从纽约返航，驶近英格兰的利物浦港，船上载有1251名旅客和650名船员。

1颗鱼雷击中了船的前方，另外一颗则击中了船尾的发动机舱。当时是下午大约2点钟。该轮位于爱尔兰岛金塞尔镇附近10英里的海域，轮船几近是立即使开始倾斜，其速度之快导致很多救生艇来不及下水。船左边的救生艇除两只外，其余全部挤满了人。很多幸存者扎上了救生带，跳入海里，其他人在船员们的指挥下挤入救生艇。

虽然这样努力，但是据统计伤亡依然很大。旅客当中有1000多人还没有被找到着落，其中包括124名美国人。伤亡人员中1等舱旅客较多，由于当鱼雷击中时，他们大多数人正在吃午饭。当时很多人到甲板下面的客舱去了，回到甲板时发现船正在下沉。

卢西塔尼亚号客轮的沉没及许多美国人的丧生所引发的愤慨胜过任何1次潜艇战争事件。德国对这次事件做出了反应，他指出报纸上曾刊登过广告，正告中立国人员不要乘坐参战国的船只。这个广告在卢西塔尼亚号动身不久前登出的。德国政府还辩论说，卢西塔尼亚号装有运给英国的军人，而英国对此予以否定。

威尔逊总统给德国的照会可能停息国内一些政敌的怒气，由于威尔逊最近在费城的1次讲话激怒了他们。在那篇演讲中，总统说到自尊者不屑动武，正义之邦没必要以武力令人佩服其主义。

威尔逊的讲话遭到很多持不同政见者的批评。其中1个是前任总统西奥尔-罗斯福，他指责击沉卢西塔尼亚号客轮的行动是一种海盗行动。