1914年6月28日，发生在巴尔干半岛波斯尼亚首府萨拉热窝震惊世界的“萨拉热窝事件”，主人公就两人：一个是被刺的奥匈帝国皇储斐迪南，一个是行刺的塞尔维亚青年学生加费格里·普林西普。“萨拉热窝事件”点燃了早就火药味十足的欧洲大陆，进而发展成一场世界大战，成为了第一次世界大战的导火索。

那么，奥匈帝国皇储弗朗茨·斐迪南和塞尔维亚青年学生加费格里·普林西普的究竟是怎样的人？为什么在众目睽睽之下能够再次行刺？

实际上，奥匈帝国皇储斐迪南遇刺也并非无缘无故。他是奥匈帝国皇帝约瑟夫一世的侄儿，本来与奥匈帝国皇储之位毫无瓜葛，但是斐迪南的命运非常好，因为约瑟夫一世独生儿子鲁道夫在1889年得了精神病而自杀身亡，约瑟夫一世就把斐迪南自己的亲侄儿立为皇储，成为哈布斯堡王朝皇位继承人。

皇储斐迪南是一个积极主张战争的军国主义代表人物，一直主张兼并塞尔维亚王国，实现奥匈帝国的扩张，从而把奥匈帝国变成由奥地利、匈牙利和南斯拉夫三方组成的三元帝国。所以，塞尔维亚民族主义者认定斐迪南皇储是凶恶的敌人和压迫者，对其恨之入骨。

1908年，奥斯曼土耳其帝国青年土耳其党发动并领导了反对阿卜杜勒·哈米德二世封建专制统治制度，建立君主立宪制国家的民主革命，奥匈帝国借此机会，宣布早在1878年就已经占领的波斯尼亚和黑塞哥维那两地正式纳入奥匈牙帝国版图。

这让一直反对奥匈帝国对巴尔干半岛扩张的塞尔维亚人十分不满，两国曾一度在边境剑拔弩张，但是当时塞尔维亚背后的支持者俄国在日俄战争中战败没有多久，加上国内革命闹得凶，所以无力也无暇与德国、奥匈帝国正面对抗，因此塞尔维亚只能暂时让步，承认奥匈帝国侵占两地的事实。

奥匈帝国知道塞尔维亚对此十分不满，便以武力相威胁，决定在靠近塞尔维亚边境的波斯尼亚举行军事演习，并把塞尔维亚作为假想敌，这引起了塞尔维亚激进青年的强烈不满，他们时刻伺机报复。1914年初，一群激进的塞尔维亚青年，得知奥匈帝国皇储斐迪南准备视察军事演习后访问波斯尼亚首都萨拉热窝的消息后，便决定以刺杀皇储斐迪南夫妇的行动，给奥匈帝国以警告。

1914年6月28日，波斯尼亚的首府萨拉热窝阳光明媚，看起来与往常并无不同，斐迪南夫妇检阅完军事演习乘敞篷汽车，在大量皇宫护卫的簇拥下前往萨拉热窝市政厅。此时正沉浸在让妻子得到在维也纳得不到的皇室荣耀之中的皇储斐迪南，对逼近的危险却浑然不知。

其实，准备行刺的几个塞尔维亚青年正混在欢迎的人群中，当时车队走近，一个叫查布里诺维奇的青年首先向车队投了一颗炸弹，但遗憾的是这颗炸弹落在了皇储夫妇座驾后面的车下，炸伤了12个人，现场顿时乱作一团，皇储夫妇的车立刻掉头开离现场，而投弹青年自杀未成当场被抓。

至此，其实这次刺杀行动应该已告失败，行刺的几个青年都已趁乱逃跑，但其中的普林西普眼见皇储夫妇安然无恙，就决定留下来伺机再次行刺。

然而，遭到炸弹袭击的斐迪南皇储并未停止访问行动，在巡视了城市礼堂后，又决定去医院看望受伤者。在经过艾普尔码头时，开道的车拐错了弯，不得不原地掉头，这样，皇储夫妇的车正好缓慢行驶在早就已在此守候的普林西普跟前，他拔出枪就要射击，却被离他不远的一个警察发现，箭步过来欲抓住他的手臂，结果就在这一瞬间，被刚好赶到的同伴米哈伊洛·普萨拉的一拳击颈部，警察冷不防一个趔趄。这时普林西普的枪响了，而且是连开七枪，斐迪南皇储夫妇中弹身亡。帮助普林西普行刺的同伴趁乱逃跑，而他却当场被捕。

枪杀斐迪南大公的是一个叫加费格里·普林西普的塞尔维亚青年学生，波斯尼亚萨拉热窝人，信仰东正教。他是个激进的塞尔维亚民族主义者，同时也是“黑手社”成员。他极端仇恨奥匈帝国对波斯尼亚的统治，认为波斯尼亚和克罗地亚等斯拉夫地区，应该与塞尔维亚合并成为统一的南斯拉夫。

事后，普林西普承认了自己的刺杀行为，但是由于他当时只有19岁不适用死刑，便与另两个同伴一同被判处20年劳役，后在波希米亚的特莱森塔做苦役。1918年4月28日，普林西普他们三人都因肺结核病死于狱中。实际上是连冻带饿无医无药而造成的非正常死亡，说到底是一种变相的慢性处决。

1920年，塞尔维亚政府把普林西普的遗骸迁葬于萨拉热窝的荣誉墓地。1977年，原南斯拉夫社会主义联邦共和国政府，为纪念这位“为争取民族独立和自由而献身”的塞尔维亚爱国青年，决定在当年普林西普刺杀皇储站立的石板上，用水泥浇铸一双脚印，并在旁边的墙壁上镶嵌一块白色大理石板，用黑色的塞语和英语文字刻上了：1914年6月28日，加费格里·普林西普在此刺杀了奥地利斐迪南皇储及其夫人索菲亚王妃。

同时，南政府还决定将此桥改名为“普林西普桥”。前南解体、波黑独立后，该纪念物及大理石板均被拆除，小桥也再次改名为“斐迪南桥”。大理石石板则一直被存放在萨拉热窝市内一座废兵营内，此后该兵营又被意大利驻波黑大使馆征用。1995年代顿协议签署之前，当时的美国总统巴尔干问题特别代表霍尔布鲁克在见到此桥时，首次称普林西普为恐怖分子。