妲己是谁，关于妲己的各种记载和传说已经家喻户晓，深入人心。直到19世纪末20世纪初，学家在安阳市小屯村中发掘出土了许多商代遗物玉器、青铜器等器物，尤其是大量刻在龟甲兽骨上的文字和‘卜辞’，使我们对周朝以前的情况比当时的、司马迁有了更多的了解。只有这样，我们才能对妲己和帝辛，商王的真实面貌有一个接近事实的评价。

“纣王”不是他真正的帝王之名，而是后人强加给他的诅咒，意思是“残义损善”。不管一个人有多莫名其妙，他都不会把自己打脸。他的正确名字应该是“帝辛”。

帝辛性格强硬，刚愎自用。且常常能手格猛兽，神勇冠绝一时，能言善辩。他凭借雄厚的国力和自己过剩的精力，向东南地区大力征伐，征服了富饶的人方部族(今淮河河流域)，国威远传。商王在文丁时，季历被命名为“牧师”，成为西伯。因权重遭嫉，季历被文丁软禁，绝食而死。从那时起，仇恨的种子就在季历率领的的周部族和商朝之间埋下了。季历死后，他的儿子姬昌继承王位，实行仁政，增强日盛国力。商朝附近的部落对他都非常信服和恐惧。

而妲己，有苏氏部落女。传说妲己是个美人。据《国语晋语》， 纣王发动军队进攻有苏氏部落。有苏的一些部落抵挡不住强大的帝辛。在灭绝和投降之间，有苏的一些部落首领选择投降献出他们的牛羊马匹和妲己。《竹书纪年》记载帝辛九年攻打有苏，娶妲己，《帝王世纪》记载帝辛两年即娶妲己为妻。

据官方记载，纣王不仅妲己所好，做出新淫之声、北鄙之舞、靡靡之乐”，还搜刮民脂民膏，在修建了一座高大宏丽的鹿台，里面堆满了稀世珍宝。同时“积糟为邱，流酒为池，悬肉为林，使人裸形相逐其闲”，通宵饮酒玩乐，极其放荡。

民怨沸仍，诸侯反叛。但并未记载妲己残害商朝大臣的事。而封神演义中的妲己为是冀州候苏护的女儿，美貌异常，但在去往朝歌途中，被千年狐狸精摄去魂魄，是专为灭亡商朝而来，所以她残骸商朝重臣，引诱帝辛刻薄寡恩，奢侈无度。这其中很多说法是杜撰无稽之谈。